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Feministischer Freeze Frame mit Becci von den Kulturpessimist*innen und Bianca von Ned Wuascht

Becci und Bianca waren da und wir sprachen über das feministische Meisterwerk von Thelma & Louise. Es geht um Ridley Scott und Callie Khouri. Wir sprechen über Roadtrips und Rape-Revenge-Filme. Natürlich widmen wir uns ausführlich dem Ende und stellen uns der Kritik, die an den Film gerichtet wurde. Neben vielen kleinen Beobachtungen sprechen wir auch darüber, wie denn die Lage für Frauen im Kino heute ist. Woher kann noch Katharsis kommen?

Skript zu Folge (es gibt Abweichungen, die sich aus der Gesprächssituation ergaben)

Wie erzählt der Film seine Geschichte?

Auf dem Papier klingt das nach einem deprimierenden Ritt, aber auf der Leinwand wird Thelma & Louise zu einer erheiternden Geschichte von Freundinnen

Weibliche Autorenschaft

Wie bereits erwähnt, wurde der Film von einer Frau geschrieben. Die Bedeutung von Frauen in der Produktion und nicht nur auf der Leinwand ist ein zentraler Aspekt feministischer Filmkonzepte.

Wie drückt sich das aus? Woran sieht man das?

Fehlende Hintergrundgeschichten oder ausführliche Dialoge

Beeindruckend, dass Khouri mit diesem sozialen Kommentar jongliert, ohne das treibende Tempo der Geschichte zu stören oder die Persönlichkeiten der Figuren zu opfern, um einen breiteren Standpunkt zu vertreten – Der Film verkommt nicht zur Allegorie

Road-Movie

Thelma & Louise“ steht in der weitläufigen, visionären Tradition des amerikanischen Roadmovies. Er zelebriert den Mythos zweier unbekümmerter Seelen, die sich in einen 1956er T-Bird setzen und aus der Stadt fahren, um Spaß zu haben und einen Aufstand zu machen

Die Inszenierung

Scotts Vorliebe für große Bilder führt zu vielen großartigen Weitwinkelaufnahmen, die in aller Ruhe andeuten, wie klein Thelma und Louise in ihrer Umgebung sind. Ein einziges dieser Bilder reicht aus, um zu verdeutlichen, dass die Chancen für dieses Duo wirklich schlecht stehen.

Steht in einer Tradition des „Reise nach Westens“-Film seien es nun Western oder Road-Movies. Der Den Westen als Sehnsuchtsort der Freiheit macht und den Menschen vor der epischen Natur zeigt, die einerseits Weite und Freiheit ausdrückt, andererseits aber auch die Menschen klein und verletzlich wirken lässt.

Female Gaze

Auf einer Ebene tut Thelma und Louise genau das, was Gamman vorschlägt; während des gesamten Films richten Thelma und Louise ihren Blick auf die Männer um sie herum.

Am Ende des Films tun Thelma und Louise jedoch mehr, als sich den männlichen Blick nur anzueignen. In der Schlussszene ergreift Thelma die Hand von Louise und blickt über die Männer hinaus auf den Grand Canyon.

Im Schlussbild des Films lassen die Blicke den männlichen Blick völlig hinter sich; in seiner Leere sind sowohl das Subjekt als auch das Objekt des Blicks weiblich.

Schauspiel

Die beiden Schauspielerinnen vermitteln mühelos den Eindruck, dass die beiden Freunde sind, die sich gegenseitig den Rücken freihalten, egal was passiert.

Sie sind so gut darin, ihre unterschiedlichen Persönlichkeiten zu vermitteln, dass es einfach Spaß macht, ihnen dabei zuzusehen, wie sie aneinander abprallen.

Wenn man bedenkt, wie oft Hollywood Frauenfiguren zu starren Klonen voneinander macht, sind die verschiedenen Nuancen, die Thelma und Louise voneinander unterscheiden, ein willkommener Hauch von frischer Luft.

Outstanding Moments

Die Vergewaltigungs-Szene

weil sie den Vergewaltiger von Thelma nicht direkt während der versuchten Vergewaltigung umbringt, als ihre Freundin in unmittelbarer Not schwebt, sondern ein paar Momente später, als er sie mit sexuell beleidigender Sprache reizt.

Khouris Entscheidung, Thelma aus der Gefahrenzone zu entlassen, wenn Louise Harlan tötet, führt uns über die einfache Gerechtigkeit der Selbstverteidigung hinaus auf ein unsicheres moralisches Terrain, auf dem wir uns mit der komplexeren Frage auseinandersetzen müssen, wie viel Missbrauch ein Individuum tolerieren kann, bevor es zurückschlägt.

Texas

Der Vorfall, der Louise radikalisiert, ist wohl nicht der Angriff auf dem Parkplatz, sondern ein namenloses Ereignis, das ihr ein paar Jahre vor Beginn des Films in Texas widerfahren ist.

Es wird nie erklärt, obwohl Thelma versucht, es zu erraten, aber was auch immer es war, es ist so schrecklich, dass Louise einen kompletten Staat nie wieder betreten kann.

nicht ausbuchstabiert und dem Publikum Raum gibt, sich vorzustellen, was so traumatisch sein könnte, dass ein ganzer Staat tabu wird

Der Überfall

Stattdessen nimmt Louise eine Waffe in die Hand und wirft ihren Lippenstift weg. Und die gedemütigte, mädchenhafte Thelma gewinnt an Mut, um Louises Rolle als Beschützerin zu übernehmen, wenn sie wirklich gebraucht wird.

Zu Beginn des Films fällt es Thelma schwer, die Männer um sie herum zu durchschauen,

Die Entwicklung des Charakters: Thelma beginnt als abhängige, unterwürfige Hausfrau, die unter der Kontrolle ihres Mannes leidet und sich nach ein wenig Spaß in ihrem Leben sehnt.

Am Ende des Films ist sie eine selbstbestimmte Frau, die sich nicht mehr den paternalistischen Kräften unterwerfen will.

Das Ende

Ridley [Scott] hat wirklich für dieses Ende gekämpft. Denn ich bin mir sicher, dass sie wollten, dass er andere Enden ausprobiert. Aber er hatte in seinem Vertrag durchgesetzt, dass er dieses Ende drehen durfte, und das war keine Kleinigkeit.

Es ist ein Standbild, das auf weiß überblendet wird, was in Ordnung ist, nur geschieht dies mit ungebührlicher Eile, gefolgt von einem vulgären Karneval der Ablenkungen: Rückblenden auf die fröhlichen Gesichter der beiden Frauen, das Abrollen des Abspanns, ein fröhlicher Country-Song. Es ist beunruhigend, sich auf einen Film einzulassen, der 128 Minuten braucht, um einen Höhepunkt zu erreichen, den die Filmemacher zu fürchten scheinen. Hätten Scott und Mount die letzte Einstellung noch sieben bis zehn Sekunden länger laufen lassen und dann die Überblendung auf Weiß für eine angemessene Zeitspanne beibehalten, hätten sie die verdiente Belohnung bekommen.

Können Frauen im Patriarchat nur sterben oder unterdrückt leben?

Louise erkennt, dass sie und Thelma in der „symbolischen Ordnung“ des Patriarchats nicht mehr existieren können; sie können sich nicht wieder in die Gesellschaft integrieren

es sendet auch die Botschaft an Frauen, dass man sich genauso gut umbringen kann, wenn man in eine Situation gerät wie diese Frauen oder das System herausfordert

Symbolische Interpretation

Wenn wir das Ende eher bildlich als wörtlich interpretieren, sterben die Frauen nicht, sondern fliegen weiter. Bevor sie losfahren, sagt Thelma sogar zu Louise: „Lassen wir uns nicht erwischen. Lass uns weiterfliegen“.

Thelma & Louise ist nicht nur durch seine Weigerung, sich den patriarchalischen Konventionen anzupassen, subversiv, sondern auch durch sein Fehlen eines Abschlusses. Während konventionelle Hollywood-Enden uns ermutigen, uns ein Leben jenseits des Bildes vorzustellen, ermutigt uns Thelma & Louise, uns nicht vorzustellen, was jenseits des Standbildes passiert.

Mit der letzten Einstellung bleibt uns ein positives und erhebendes Bild von Thelma und Louise, die durch den Himmel fliegen. Auch wenn ihre Geschichte mit dem Film endet, sterben sie nicht, sondern werden in diesem Moment unsterblich.

Apotheose

Die gewaltige Weite des Grand Canyon ist der Höhepunkt der Reise von Thelma und Louise. DAS Symbol der amerikanischen Natur

Sie haben den höchsten Punkt ihres Lebens erreicht, und nachdem sie ihre früheren Rollen als Hausfrau und Kellnerin hinter sich gelassen haben, kann es für sie nur noch aufwärts gehen. Als ikonisches amerikanisches Wahrzeichen natürlicher Schönheit symbolisiert der beeindruckende Canyon vor dem Hintergrund des Himmels den Aufstieg der beiden Frauen, und ihr buchstäblicher Flug symbolisiert kraftvoll ihren Aufbruch.

Verweigert sich dem Disney-Ende

Thema hatten wir schon beim Film Noir

Das konventionelle Hollywood-Happy-End präsentiert immer die Ehe als das ultimative Ziel der Frau. Die Filme von Walt Disney Animation zeigen ein tief verwurzeltes Beharren auf einem „Happy End“, das gleichbedeutend ist mit einem „glücklichen Leben für immer“ mit einem Mann.

Worum geht‘s wirklich?

Genre-Subversion

der Film stellt Stereotypen in Frage,

T&L erleben ein Abenteuer, das normalerweise nur Männer in Filmen erleben, d. h. Schießen, Dinge in die Luft jagen, große Verfolgungsjagden usw.

Aber die männlichen Protagonisten solcher Filme sind für gewöhnlich durch die Gesellschaft dazu ermächtigt. Sie sind Polizisten oder Regierungsagenten oder was auch immer, und müssen nie für die Zerstörung, die sie anrichten, aufkommen.

Thelma und Louise hingegen stehen von Anfang an außerhalb der sanktionierten Machtstruktur, so dass das Ende unausweichlich ist.

Immer wieder wird betont, dass Gesetze in Bezug auf Vergewaltigung und Körperverletzung sehr zu Gunsten des Täters gewichtet sind,

In dieser Hinsicht unterläuft der Film Genre-Konventionen, indem er zeigt, dass selbst wenn Frauen sich klassische Männerrollen aneigenen, die Gesellschaft sie dafür bestraft.

Feminismus

Reaktion auf den von Susan Faludi beschriebenen antifeministischen Backlash der 1980er Jahre

stellt geschlechtsspezifische Genrenormen in Frage und bietet eine (bis heute) seltene weibliche Version des männlichen Buddy-Films.

Shari Roberts vertritt die Auffassung, dass die Genres Western und Roadmovie ein flaches, karikiertes Bild der Weiblichkeit vermitteln

weibliche Charaktere dienen hier nur Plot-Devices und dazu dem Helden bei seiner persönlichen Entwicklung helfen.

Frauen werden auf eine Reihe von männlich imaginierter Tropes beschränkt: die Verführerin, die moralisch korrekte Ehefrau oder hilflose Tochter.

In all diesen Fällen sind Frauen „hilflose, parasitäre Ausschmückungen eines männlichen Genres“

eignen sich beide im Laufe des Films eine Reihe anderer stereotyper männlicher Verhaltensweisen an. Louise schießt, um zu töten, und lehnt die Verpflichtung der Ehe ab; Thelma hat Sex zum Vergnügen und raubt einen Laden aus. Gemeinsam übernehmen Thelma und Louise die erzählerische Kontrolle über eine klassische Männergeschichte.

Weibliche Solidarität

die Darstellung der weiblichen Freundschaft.

Lesbisch?

Männer along the way

Männlichkeit

Gretchenfrage:

Wird Sexismus als systematisch dargestellt oder ist es eine Eigenschaft schlechter Männer?

Sogar die Polizisten, einschließlich des größtenteils gutherzigen Solcumb, machen eher Witze über Frauen, als dass sie sich um die Sicherheit von Thelma und Louise sorgen. In diesem Moment bestätigt sich Louises Verdacht: Selbst Institutionen, die Menschen angeblich „schützen“ sollen, neigen dazu Frauen weiter zu degradieren.

Gewalt

Weibliche und Männliche Gewalt und Wut

Als der Film in die Kinos kam, gab es in der Presse eine Kontroverse

Andere waren der Meinung, der Film vertrete einen „toxischen Feminismus“ mit „einem explizit faschistischen Thema“.

in seiner Gewalttätigkeit, als antifeministisch diskutiert werden kann

während andere in den Medien den Film als „erniedrigend für Männer“ und zwei Stunden grundlose Gewalt beschrieben.

und die Männer als unrealistische Karikaturen ansahen.

TIME berichtete über die Debatte in einer Titelgeschichte vom 24. Juni 1991, in der der Filmkritiker Richard Schickel die Fragen über den Film wie folgt zusammenfasste: Bietet er geeignete „Rollenmodelle“? Ist die „Gewalt“, die seine Heldinnen ihren Peinigern antun, wirklich „ermächtigend“ für Frauen, oder stellt sie ein leichtfertiges Opfer des hohen moralischen Anspruchs dar? Ist das wahllose „Männerbashing“ gegenüber einem ganzen Geschlecht ungerecht?

Schon seit der Zeit des The Great Train Robbery sind Filme von Kriminellen fasziniert. Katharsis des Aufbegehrens gegen die Gesellschaft

Khouri:

dass John Singletons Film, Boyz n the Hood, eine ähnliche Kritik erhalten hat, ebenso wie andere Filme, die überwiegend schwarz waren. Und es hieß: ‚Oh, ich verstehe – Frauen und Schwarze müssen Vorbilder darstellen, aber alle anderen können machen, was sie wollen.'“

Davis hat den Gegnern Folgendes zu sagen: „Wenn Sie sich von diesem Film bedroht fühlen, identifizieren Sie sich mit der falschen Person.“

Das ist ein starkes Argument für die Darstellung auf der Leinwand: Manche Zuschauer sind so daran gewöhnt, dass Männer die Hauptrolle spielen, dass sie sich mit ihnen identifizieren, selbst wenn das nicht der Fall ist.

Feminismus im Kino heute

Als der Film veröffentlicht wurde, sagten die Medien voraus, dass es „so viele Filme mit Frauen in der Hauptrolle, über Frauen, weibliche Roadmovies, was auch immer“ geben würde

Backlash

„Es gibt ja schon T&L“

Davies und Sarandon: Nicht feministisch

2004 gründete sie das Geena Davis Institute on Gender in Media, eine Organisation, deren Ziel es ist, die Vertretung von Frauen in Film und Fernsehen zu verbessern.

2011 fühlte sich die Kritikerin von The Atlantic, Raina Lipsitz, in der Lage, Thelma & Louise zum „letzten großen Film über Frauen“ zu erklären,

Es scheint, als gäbe es alle fünf Jahre oder so einen weiteren Film mit Frauen in der Hauptrolle, der ein großer Erfolg wird, und die Leute sagen: ‚Jetzt wird sich bestimmt alles ändern‘, aber das ist nicht der Fall.“

Kritik

zeigt der Film den für Hollywood typischen Sexismus und Rassismus, indem er die Geschichte zweier dünner, junger, weißer, „schöner“ Frauen in den Vordergrund stellt.

Hal Slocumb – Wäre der Film nicht stärker, wenn auf ihn verzichtet worden wäre – so wie Promissing Young Woman es gemacht hat?

Schlagen beim Verhör

Rape Revenge

eine Variante des „Rape-Revenge-Movie“ – Problematisch, da die Implikation da drin steckt, dass eine Frau erst durch eine Vergewaltigung ermächtigt wird, sich zu befreien.

die kurze Zeitspanne zwischen Thelmas versuchter Vergewaltigung und ihrem sexuellen Erwachen eine problematische Botschaft vermittelt.  diese Entwicklung kann so gelesen werden, dass das Einzige, was eine unglückliche Frau braucht, guter Sex ist, um alles wieder in Ordnung zu bringen…

Man könnte sogar behaupten, dass J.D. Thelma nicht nur sexuell befreit, sondern sie auch wirtschaftlich ermächtigt, wenn er beschreibt, wie er einen bewaffneten Raubüberfall durchführt – eine Technik, die Thelma später im Film nachahmt.

Nitpicking

Die Musik

Die Rezeption

Geena Davis zum Beispiel mochte den Druck nicht, den sie verspürte, alle Frauen repräsentieren zu müssen

Zitate und Referenzen

Butch Cassidy und Sundance Kid (1969)

das Leben der Gesetzlosen, das Leben auf der Straße und am Ende Freeze Frame vor dem Tod